基因的结构和数量
除了少数RNA病毒，几乎所有生物体的基因都位于双链DNA上。DNA分子是由脱氧核苷酸经过3’，5’-磷酸二酯键连接而成的大分子，其长度可用核苷酸对（bp）或核苷酸碱基对（bp）为单位来表示。
原核基因是指原核生物的DNA编码的基因，以及线粒体基因和叶绿体基因。原核基因的结构组成比较简单，包括启动区、转录区和终止区。转录区可进一步分为5’-非翻译区（5’-UTR）、编码区和3’非翻译区（3’-UTR）（图3-9）。
2.真核基因
真核基因主要是指真核生物核染色体基因组编码的基因。在真核基因的序列中，其转录区的编码序列是间断的、不连续的，其中编码氨基酸的序列叫作外显子（exon），非编码序列称为内含子（intron ）。最初转录出来的mRNA（称为pre-mRNA）通过剪切将内含子去除，只留下外显子部分。在外显子部分的上下游还有一段不翻译的区域，称作UTR（un-translated region）（图3-10 ）。
不同生物的基因组大小和基因数量存在很大差别，总体来讲，原核生物的基因数量少于真核生物的基因数量，低等的单细胞真核生物的基因数量少于多细胞真核生物的基因数量（表3-6）。
注：
①原核生物的基因组数据来源于美国国家生物技术信息中心（NCBI）的参考序列数据库；真核生物基因组数据引自：刘顺，屈良鹄.人类基因知多少[J].科学通报，2017，62（7）：619-625.
②基因指编码蛋白质的基因。
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